磨き抜かれた技術による精度の高さと細部に至るまでのこだわりで、世界の時計マニアをも唸らせる、日本の時計ブランドが「オリエント時計」だ。時計史にその名を刻み、技術面で時計界をけん引する同社の歴史とおすすめモデルを紹介しよう。
オリエント時計とは
オリエント時計は、代表的な国産メーカーのひとつで、圧倒的な技術力から生み出されたモデルの数々は、時計マニアからの信頼も厚い。
その完成度の高さに対してコストパフォーマンスが優れ、手にしやすい価格も大きな魅力だ。まさにジャパンクオリティを世界に知らしめたブランドのひとつといえるだろう。
魅惑的な時計を数多くリリースし続けるオリエント時計とは、どのようなメーカーなのか。その歴史を紐解いてみよう。
オリエント時計の歴史
日本を代表する腕時計メーカーに駆け上がったオリエント時計の創業は、1901年（明治34年）にまで遡る。生みの親である吉田庄五郎が、東京上野に設立したのが始まりだ。
前身は、外国時計を輸入販売する「吉田時計店」だった。吉田は、時計に関する知識と感性を、あまたの一流外国品を目にすることで養っていった。
1920年に「東洋時計製作所」へと名称を変え、置時計の製造に着手する。そして、1934年に腕時計の製造をスタートさせた。
1936年に完成したオリエントの日野工場（当時は東洋時計製作所）。
しかし、第2次世界大戦によって、国内製造業は軍需産業への転換を迫られ、同社も巻き込まれるように時計の製造を中止せざるを得なくなった。
終戦後の1951年、社名を「オリエント時計株式会社」として再出発。そして、同社を象徴する「オリエントスター」を発表することとなる。
オリエント時計の魅力や特徴
戦中の軍需産業化という荒波にさらされながらも、創業者である吉田の時計作りへの思いは枯れることはなかった。主力工場であった日野工場の閉鎖や労働争議など、数々の苦難を乗り越え、戦後、見事な再起を果たした。
軍需産業化は、皮肉にも技術力向上に一役買ったという側面があるのかもしれない。東洋時計製作所は、創業以来培った開発力を武器に、機械式時計の製造技術を追求していく。
機械式時計のエントリーにおすすめ
オリエント時計は、高精度かつオリジナリティー溢れる自社製ムーブメントを追い求める、数少ないメーカーのひとつだ。その情熱は比類なきもので、日本の技術力を世界に知らしめることに大きく貢献している。
1971年に誕生した46（ヨンロク）ムーブメント。2万1000振動／時の高速振動により高い精度を誇る。
時計への関心から、本格的な機械式時計の魅力に引き込まれる者が多い。オリエント時計のフラッグシップを担う「オリエントスター」こそ、そのような人におすすめのブランドだろう。
その完成度の高さは瞬く間に時計ファンを魅了し、以来、同社の象徴になっている名機である。高級時計の中でも手を伸ばしやすい価格帯であることも、エントリーにおすすめできる理由だ。
代表的なブランドやコレクション
高性能の機械式時計にこだわり続けるオリエント時計は、これまで珠玉のコレクションを世にリリースしてきた。
オリジナルムーブメントの完成度の高さはもちろん、オリジナリティー溢れるデザイン性も兼ね備えており、オリエント時計は多くの時計ファンの心を掴んで離さない。
信頼性の高さもオリエント時計の魅力の1つ。
時計界の歴史に確かな足跡を残してきたオリエント時計の、代表的なブランドやコレクションを紹介しよう。
オリエントスター
1951年にデビューした「オリエントスター」は「輝ける星」をイメージして名付けられた、オリエント時計を代表する押しも押されもせぬ看板ブランドである。本格的な機械式時計として日本が世界に誇る名ブランドといってよいだろう。
1951年に発表された初代オリエントスター。当初は前年に発売された初の量産型腕時計「ニューオリエント」と同じムーブメントを採用していた。
デビュー後から現在に至るまでの間に、同コレクションからはさまざまなモデルが発表されてきた。そのことで生み出される多面的な魅力で、オリエントスターの輝きを色褪せないものとしている。
ロイヤルオリエント
オリエント時計の最上位機種としてその名を馳せるのが「ロイヤルオリエント」である。現在は製造されていないが1958年の発表以来、長く不動の王者としてオリエント時計のコレクションの頂点に君臨した。
1959年モデルの「ロイヤルオリエント」。オリエント初の防水仕様も備える。
一切のムダを配したシンプルかつエレガントな装いで、驚異的な完成度を備えているコレクションだ。同社が手掛ける3針時計の基礎を担うという重要な役割も果たしている。
文字盤の外周は実になめらかなカーブを描く。そこに飾られたインデックス表現は、高貴さすら漂わせている。
デビューから50年以上の歳月を経ているロイヤルオリエントだが、時代に合わせて進化してきた。クラシカルな特徴と現代的な機能を共存させながら、常に時代の先端を切り開いてきたといえよう。
キングダイバー
1964年、オリエント時計初のダイバーズを世にリリースした。スポーツ分野への進出は、オリエント時計の技術力を示すのにうってつけのジャンルだった。
写真はブランド70周年を記念して発表された「キングダイバー」の復刻モデル。オリジナルは1965年に発表された。
ニューモデルリリースの際に冠された「40m防水」という性能は、当時としては画期的で世界を驚かせた。
さらに高い機能性とシャープなビジュアルで、若者を中心とする当時の時計ファンの人気を集めた。
以降「キングダイバー」のDNAは、オリエント時計の数々のスポーツモデルに組み込まれていくことになる。1969年に登場した「ワールドダイバー」は、高い防水機能を備えつつ、回転ベゼルを搭載して世間を驚かせた。
クラシックコレクションのおすすめ
現在のオリエント時計は、メンズウォッチにおいて3つのコレクションを用意し、それぞれに多彩なモデルをラインナップしている。そのどれもが実用性と美術性を兼ね備えた、最高の品質が保証されたものだ。
そのひとつひとつのコレクションから、オリエント時計の真髄を感じ取ってもらいたい。まずはオリエントスターのクラシックコレクションから紹介しよう。
スケルトン
オリエントスターには、シースルーでムーブメントを目にできるタイプが数多く存在している。その最も代表的なスタイルが「スケルトン」だろう。
オリエント「スケルトン（RK-DX0001S）」
手巻き（Cal.48E52）。23石。2万1600振動／時。パワーリザーブ約50時間。SS（直径39mm、厚さ10.6mm）。5気圧防水。24万円（税別）。
その内部が一見して見て取れるシースルーは、最高峰の機械式時計にこだわるオリエント時計には最適なスタイル。ムーブメントを細分化したキャリバーを視認することは、機械式ファンにとっては大きな楽しみでもある。
無骨な印象を与えかねないスケルトンだが、そこには芸術と呼べるほどの美しさがある。緻密に構成されたムーブメントは、見る者を幻想の世界へと誘うほどの魅力をたたえているのだ。
メカニカルムーンフェイズ
見る者の心を一瞬にして奪う美しさを持つモデルが「メカニカルムーンフェイズ」だ。月の満ち欠けを思わせる幻想的なデザインが秀逸な極上の一品である。
オリエント「メカニカルムーンフェイズ（RK-AM0007S）」
自動巻き（Cal.F7X62）。22石。2万1600振動／時。パワーリザーブ約40時間。SS（直径41mm、厚さ13.8mm）。5気圧防水。限定500本。17万円（税別）。
月齢を表示するムーンフェイズ機能が、文字盤内の6時位置に配置した扇型の表示窓に見え隠れする形でレイアウトされている。
また、9時位置に内部が確認できる窓を備えた、セミスケルトン型にもなっており、機械式の楽しみを存分に与えてくれる。
ヘリテージゴシック
伝統的なスタイルを踏襲しながら、そこはかとないフレンドリーさをたたえていることで人気なのが「ヘリテージゴシック」だ。カジュアルなテイストも、広く受け入れられている理由のひとつだ。
オリエント「ヘリテージゴシック（RK-AW0001L）」
自動巻き（Cal.F6G42）。24石。パワーリザーブ約50時間。SS（直径38.7mm、厚さ12.5mm）。5気圧防水。8万4000円（税別）
初代モデルから採用されている「チャビーフォント（チャビー＝ぽっちゃりした）」を現代風にアレンジして植字したインデックスを採用。クラシカルさとモダンさというふたつの要素を加え、年齢や性別にこだわらず着用できる親近感を演出している。
エレガントクラシック
違いの分かる大人に向け、オリエントスターが自信を持って新たに投入したモデルが「エレガントクラシック」だ。型打ちのボンベ文字盤は気品をたたえ、立体感のあるローマン・インデックスで王道を追求している。
オリエント「エレガントクラシック（RK-AU0001S）」
自動巻き（Cal.F6N43）。22石。パワーリザーブ約50時間。SS+ゴールドPVD（直径38.7mm、厚さ12.5mm）。5気圧防水。7万9000円（税別）
内面に無反射コーティングを施した両球面サファイアガラスにより、文字盤の視認性が向上。ゆるやかな球面のガラスと飽きのこないラウンドケースは、オーセンティックなデザインに一層の品格を与えている。
39mmのケースは、無駄な主張をしない適度なサイズ。あらゆるシーンにマッチする大人の腕時計といえるだろう。
レトログラード
針の反復で表示を行う機能の名称をそのままモデル名にしたものが「レトログラード」である。複雑な機能と洗練されたデザインを融合し、新たな機械式時計の局面を切り拓こうと開発された。
オリエント「レトログラード（WZ0091DE）」
自動巻き（40A52）。22石。パワーリザーブ約40時間。SS（直径40.5mm、厚さ14.7mm）。5気圧防水。12万円（税別）。
パワーリザーブ表示は、左右非対称のデザインとなっている。これは、ダイアル下部に設けられたレトログラード曜日表示とのバランスを考慮したためだ。
ケースは、デザイナーと設計担当が共同開発した専用デザインを採用。斜面や側面にザラツ研磨を施すことで歪みのない美しい鏡面に仕上げ、見事な艶感を生み出すことに成功している。
コンテンポラリーコレクションのおすすめ
続いて、オリエントスターのコンテンポラリーコレクションについて解説していこう。腕時計の歴史を最大限に尊重しながら、常に時代を見すえるオリエント時計によるコレクションだ。
身に着けることで、過去と現在がひとつの時計によって繋がるかのような錯覚を抱くかもしれない。現代に受け継がれてきたオリエントスターの真髄に触れてほしい。
スリムスケルトン
オリエントスターの次世代型として登場したモデルが「スリムスケルトン」だ。オリエント時計の各モデルの最先端に立ち、エレガントに時を刻んでくれる。
オリエント「スリムスケルトン（RK-HJ0004R）」
自動巻き（Cal.F7F62）。24石。パワーリザーブ約50時間。SS（直径41mm、厚さ10.8mm）。5気圧防水。15万5000円（税別）。
大胆なダイアルデザインとドレッシーかつスリムなケースデザインからは、機械式時計の機能美を存分に味わうことができる。精密さは芸術であるということを体現した一品といえるだろう。
ムーブメントは46系F7タイプをさらに進化させた46系F7-50で、パワーリザーブは約50時間。FLA（Front Loaded Assembly）工法で組み立てられたスリムケースは、視認性にも優れている。
モダンスケルトン
エッジの効いたコンテンポラリーなデザインのケースで、大人の男性の手元をシャープでインテリジェンスに演出してくれるのが「モダンスケルトン」だ。
オリエント「モダンスケルトン（RK-AV0004L）」
自動巻き（Cal.F6F44）。24石。パワーリザーブ約50時間。SS（直径41mm、厚さ12mm）。5気圧防水。8万5000円（税別）。
これまでのセミスケルトンモデルと比較すると、より大きくスケルトン部分を確保しているのが特徴。機械式時計ならではのダイアルデザインとムーブメントの動きが楽しめる。
ラグ斜面を鋭角に切り落としたケースの現代的なデザインは、さらにインパクトあるものとなった。
大胆に抜かれたダイアルから覗くムーブメントを眺める度に、機械式時計を所有する喜びを感じられるだろう。
チタニウム
機械式時計が備えている魅力に「軽さ」という価値を加え、都会的な感覚のニュー・スタンダードの構築をコンセプトとしたモデルが「チタニウム」である。
オリエント「チタニウム（WZ0031AF）」
自動巻き（Cal.F6N42）。22石。パワーリザーブ約40時間。Ti（直径40mm、厚さ12.2mm）。10気圧防水。12万円（税別）。
軽さと合わせて、シャープで端整な素材感をたたえたチタンの魅力を最大限に引き出したケースは、男性的な迫力に満ちている。しかし、スマートさも忘れていないところがオリエント時計らしい部分だ。
SARコーティングを施したケースガラスは、視認性の高さと高級感を両立させている。ケースにもハードコーティングがなされており、キズに強く、タフなビジネスシーンにも耐えきるだろう。
スタンダード
いかなる時代であっても腕時計に求められる機能と美しさを追求し続けるオリエント時計が、普遍性を追求して開発したモデルが「スタンダード」だ。それは、時代を超えて生き続ける価値への挑戦でもある。
オリエント「スタンダード（RK-AU0004B）」
自動巻き（Cal.F6N43）。22石。パワーリザーブ約50時間。SS（直径38.5mm、厚さ12.3mm）。10気圧防水。6万3000円（税別）。
ビジネスシーンでもプライベートでも違和感なく装着できるシンプルなデザインが特徴。実用性を追求し、視認性の高いバーインデックスを採用しながらも現代的に仕上げられている。シースルーバックにより、ムーブメントの動きも密かに楽しめる。
ケースとバンドにはステンレススチールを使用し、落ち着いた印象を演出している。ブラック・マットホワイト・ネイビー・ディープレッドなどのフェイスカラーが揃い、自分のスタイルに合わせて選択できる。
ソメスコラボレーションモデル
1964年創業の「ソメスサドル」は、北海道の砂川市に本社を構える馬具メーカーで、革製品の総合メーカーとしても高い評価を得た、世界に認められたブランドだ。
オリエント「ソメスコラボレーションモデル（WZ0121DK）」
自動巻き（Cal.40S62）。24石。パワーリザーブ約40時間。SS（直径44mm、厚さ12.1mm）。10気圧防水。7万8000円（税別）。
オリエント時計が、そのソメスサドルの協力を得て開発したのが「ソメスコラボレーションモデル」である。
バンドには存在感のあるソメスサドル社製ブライドルレザーを使用。そしてケースは、乗馬の際の鞍に着想を得たデザインとなっている。
機能面においては、残りの駆動時間が一目で理解できるパワーリザーブインジケーターを配置。また、時刻を秒単位まで修正可能にした秒針停止装置も装備している。
スポーツコレクションのおすすめ
オリエントスターには、アクティブなシーンに最適なモデルを数多く擁する「スポーツコレクション」がある。代表的な3タイプについて解説しよう。
ダイバー
名作との呼び声も高い「キングダイバー1000」の系譜を継いだ本格的な仕様と、日常生活にも適した洗練されたデザインで人気のコレクションが「ダイバー」だ。
オリエント「ダイバー（RK-AU0306L）」
自動巻き（Cal.F6F47）。22石。パワーリザーブ約50時間。SS（直径43.6mm、厚さ14mm）。200m防水。8万3000円（税別）。
ISO規格に準拠した機能は、200m防水という高い性能を誇っている。文字盤には特殊な夜光塗料を塗布し、暗い場所や水中でも抜群の視認性が確保されている。
また、堅牢性の高いケースの構造と逆回転防止ベゼルなどを備えながら、ソフィスティケートされたデザインにまとめ上げられている。
セミスケルトン
本格的なスポーツモデルに魅せる喜びを加味し、その独創的なスタイルで話題を呼んだコレクションが「セミスケルトン」である。オリエント時計を代表する主軸コレクションだ。
オリエント「セミスケルトン（RK-AT0107S）」
自動巻き（Cal.F6R42）。22石。パワーリザーブ約50時間。SS（直径43.2mm、厚さ13.7mm）。20気圧防水。9万円（税別）。
セミスケルトンの魅力は、機械式腕時計の心臓部といえるムーブメントの動作を目で味わえる表示窓を9時位置に配置しながら、スポーティーなデザインを実現している点だ。
機械式だからこそ味わえるメカニカルなフェイスには、大人の遊び心が詰まっている。同時に、気品も漂わせた新感覚のスポーツモデルといえる。
アウトドア
ビジネスシーンを生き抜く男には、最前線に立つ緊張感に包まれる時間と、重圧から解き放たれる時間がある。戦いのオンと解放のオフをつなぐ時計、それが「アウトドア」コレクションである。
オリエント「アウトドア（RK-AU0206B）」
自動巻き（Cal.F6N43）。22石。パワーリザーブ約50時間。SS（直径41mm、厚さ12.1mm）。10気圧防水。7万8000円（税別）。
文字盤に細かなラメを施すことで、自然界に転がる石の表面のようなザラついた風合いを持たせているのが特徴のひとつ。また、蓄光インデックスによって視認性も高い。
サポートとメンテナンス
最高の腕時計には、長い人生を確実にサポートして欲しいものだ。一流と呼ばれるメーカーは、高水準の保証体制を備えてユーザーの生活を支えている。
オリエント時計の保証
オリエント時計では、製造上の問題に関しては、購入日から1年間が保証期間となる。ただし、オリエントスターはその期間が2年間に延長されている。
正常な使用状態でトラブルが発生した場合には、保証規定に従い修理・調整は無料で行われる。
300m飽和潜水用のダイバーズにおいては、2年間保証に加え、2年後の無料点検も付随している。
修理とオーバーホール
修理やオーバーホールについては、正規代理店や購入店を経由して、オリエント時計の修理工場へと送られる。
そこではまず、1本1本の時計のデータをコンピューター入力し、修理カルテが作成され、熟練の技術者によって必要なメンテナンスが施されていく。
カルテはオリエント時計が責任を持って保管し、再び旅立っていく腕時計を遠くから見守り続けるのだ。
店舗情報
オリエント時計は、顧客に高いレベルでの満足感と安心感を提供するために、全国各地にプレステージショップを展開している。
それぞれのプレステージショップでは、豊富なラインナップのディスプレイがなされ、ユーザーからの問い合わせにも対応している。
オリエント時計の魅力を探りたいと考える者のそばにも、プレステージショップが必ず存在するだろう。ぜひ足を運んでみてほしい。
オリエント時計で高級腕時計デビュー
時計に魅せられた者であれば、機械式時計を避けて通ることはできないだろう。これから機械式時計を手にしようと思うなら、高級という言葉だけでは語りつくせないオリエントスターのモデルでデビューしてはいかがだろうか。未知なる感動がそこに待っているはずだ。
川部憲 Text by Ken Kawabe
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July 23, 2020 at 04:30PM
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